O trabalho em cuidados paliativos é diferente de qualquer outra área da saúde, pois atendemos a maioria dos pacientes e suas famílias em seus próprios domicílios. Nos tornamos hóspedes em casas por toda a região leste da Baía de São Francisco, aprendendo as regras da casa e como cada um se comunica.
Ao orientar novos funcionários do Hospice East Bay, enfatizamos a importância tanto do aprendizado quanto do ensino. Ensinamos os familiares a cuidar dos pacientes. Ensinamos os pacientes a usar suas camas ajustáveis ou a utilizar oxigênio pela primeira vez. Ensinamos tudo, desde como transferir-se da cama para a cadeira com segurança até como administrar medicamentos.
Antes de ensinarmos, porém, precisamos primeiro aprender. Podemos ser especialistas em cuidados paliativos, mas os pacientes e suas famílias são especialistas em si mesmos. Aprendemos o que é mais importante para eles. Aprendemos sobre suas esperanças, seus medos, suas forças e suas maneiras de lidar com a situação. Temos muitas ferramentas à nossa disposição, mas para realmente saber quais usar, começamos como aprendizes.
Na Hospice East Bay, nossos encontros com os pacientes são humanos. Queremos ouvir suas histórias. Queremos saber o que moldou suas vidas. São veteranos? Sempre viveram sozinhos? Sofreram muitas perdas ao longo da vida? Têm alguma prática espiritual à qual recorrem? Há familiares com quem perderam contato? Todo esse conhecimento molda nosso cuidado.
Nesse processo, aprendemos lições com nossos pacientes e familiares, lições que carregamos conosco por anos. Esse impacto mútuo é uma marca registrada dos cuidados paliativos. Diz-se que a equipe de cuidados paliativos se torna um legado vivo de seus pacientes, porque carregamos pedaços deles conosco ao longo de nossas vidas. Lembramos de suas histórias porque nos importamos em ouvi-las. Nossas vidas são frequentemente transformadas pelo encontro com pessoas que jamais teríamos conhecido, não fosse por esse trabalho.
Na Hospice East Bay, nos preocupamos genuinamente em tornar a experiência do fim da vida a melhor possível para cada um de nossos pacientes. Aprendemos e ensinamos. Permanecemos presentes, atentos e sempre "aqui quando você precisar de nós".
