Il lavoro in ambito di cure palliative è diverso da qualsiasi altro settore sanitario perché visitiamo la maggior parte dei pazienti e delle loro famiglie direttamente a casa loro. Diventiamo ospiti nelle case di tutta la East Bay, imparando le regole della casa e le modalità di comunicazione di ciascuno.
Durante il periodo di orientamento per i nuovi membri dello staff di Hospice East Bay, sottolineiamo l'importanza sia dell'apprendimento che dell'insegnamento. Insegniamo ai familiari come prendersi cura dei pazienti. Insegniamo ai pazienti come utilizzare i loro letti regolabili o come introdurre l'ossigeno per la prima volta. Insegniamo tutto, da come trasferirsi in sicurezza dal letto alla sedia a come gestire i farmaci.
Prima di poter insegnare, però, dobbiamo prima imparare. Possiamo essere esperti nell'assistenza di fine vita, ma i pazienti e le loro famiglie sono esperti di se stessi. Impariamo ciò che conta di più per loro. Impariamo a conoscere le loro speranze, le loro paure, i loro punti di forza e i loro modi di affrontare le difficoltà. Abbiamo a disposizione molti strumenti, ma per sapere davvero quali utilizzare, dobbiamo iniziare come studenti.
Presso Hospice East Bay, i nostri incontri con i pazienti sono profondamente umani. Vogliamo ascoltare le loro storie. Vogliamo sapere cosa ha plasmato le loro vite. Sono veterani? Hanno sempre vissuto da soli? Hanno subito molte perdite nella loro vita? Hanno una pratica spirituale a cui si rivolgono? Ci sono familiari con cui hanno perso i contatti? Tutte queste informazioni sono alla base delle nostre cure.
In questo percorso, impariamo dai nostri pazienti e dalle loro famiglie, lezioni che ci accompagneranno per anni. Questo impatto reciproco è un tratto distintivo delle cure palliative. Si dice che il personale delle cure palliative diventi un'eredità vivente dei propri pazienti, perché portiamo con noi frammenti di loro per tutta la vita. Ricordiamo le loro storie perché ci sta a cuore ascoltarle. Le nostre vite cambiano spesso grazie all'incontro con persone che non avremmo mai conosciuto, se non fosse per questo lavoro.
Presso Hospice East Bay, ci impegniamo sinceramente affinché ogni esperienza di fine vita sia la migliore possibile per ciascuno dei nostri pazienti. Impariamo e insegniamo. Rimaniamo presenti, attenti e sempre "qui quando avete bisogno di noi".
