В этом году мы хотели бы выразить нашу благодарность Уинифред Луиз Варко Хаагенсен, которую друзья называли «Вин». В 1986 году хоспис East Bay (тогда называвшийся Hospice and Palliative Care of Contra Costa County) заботился о муже Уин, Эде Хаагенсене. Она была так благодарна за оказанную ему помощь, что положила начало традиции, которая продолжается и тридцать лет.
«Когда в 1985 году у моего мужа Эда обнаружили рак, мы позвонили в хоспис округа Контра-Коста, и они стали для него спасением в последние дни. Я чувствовала, что должна сделать что-то значимое для хосписа, поэтому в мае 1986 года мы с друзьями создали группу поддержки хосписа долины Сан-Рамон, чтобы просвещать местное сообщество и собирать средства для хосписа».
Благодаря этой организации Вин организовала нашу первую в истории церемонию зажигания огней на елке в Данвилле. Каждый ноябрь в течение девятнадцати лет — в любую погоду — она сидела за своим столиком для пожертвований в конюшне, распространяя информацию о хосписе и организуя церемонии зажигания огней на елке в Данвилле. В период с 1996 по 1999 год количество елок увеличилось с 3 до 14, хотя с тех пор мы немного сократили их число.
За свою работу Уин неоднократно получала признание со стороны города и штата, а Законодательное собрание штата провозгласило 29 ноября 1991 года Днем Уинифред Хаагенсен в округе Контра-Коста. Город Данвилл наградил ее премией за заслуги за преданную службу, а штат также удостоил ее звания «Женщина года» в 1987 году. Миссис Хаагенсен мирно скончалась дома 9 августа 2007 года в возрасте 90 лет.
Сегодня в 11 местах по всему округу Контра-Коста пройдут церемонии зажжения огней на рождественской елке. Мы очень благодарны Вин за создание прекрасной традиции, которая дарит друзьям и членам семьи столь значимое завершение траурной жизни, а также собирает средства для хосписной помощи.
