2019年2月18日，东湾临终关怀中心志愿者鲍勃·埃利斯接受了CCC-TV节目“退伍军人之声”的斯蒂芬·伯奇克的采访。以下是该采访的编辑版文字稿。
请您介绍一下您的服役经历。
1967年9月，我应征入伍，加入海军陆战队，前往南卡罗来纳州帕里斯岛接受新兵训练。新兵训练结束后，我在加利福尼亚州彭德尔顿营完成了野战无线电操作员训练，随后被分配到驻越的第九海军陆战团。在越南服役五个月后，我被任命为团长罗伯特·H·巴罗上校的无线电操作员兼霰弹枪手。
巴罗上校是朝鲜战争中长津湖战役的功勋老兵。他也是二战时期一位功勋卓著的海军陆战队军官，是二战时期最后一位担任海军陆战队司令的军官。结束海外服役后，巴罗上校回到五角大楼工作。1979年，时任将军的巴罗晋升为海军陆战队第27任司令。能够与巴罗将军如此密切地共事，我深感荣幸。
我在越南服役期间，荣获了标准的战争服役勋章，以及越南英勇十字勋章（带铜星）和海军成就勋章（带战斗“V”字勋章）。越战结束后，我被派往弗吉尼亚州诺福克的一个小型基地。大西洋舰队总司令以及北约大西洋司令部都驻扎在那里。我被分配到该基地的一个警卫分队，担任警卫士官长。由于那里涉及情报工作，这是一项绝密任务。1970年7月，我从那里退役。
请介绍一下您在退伍军人服务方面的志愿工作。
我在东湾临终关怀中心做志愿者。该中心成立于1977年，旨在帮助希望在家中安详离世的患者。他们的使命是陪伴患者走完人生最后一程，减轻他们的恐惧和痛苦，同时确保患者及其家属保持尊严，并自主选择人生道路。要成为一名志愿者，必须完成30小时以上的培训并通过一系列考核。
目前东湾临终关怀中心有180名志愿者，其中7名是退伍军人。我也曾在加州戴维斯的Yolo临终关怀中心做过志愿者，完成了萨克拉门托临终关怀联盟的临终关怀培训，并获得了Teaching Transitions颁发的临终关怀专家认证。
什么是兽医互助？
东湾临终关怀中心的“老兵互助”项目旨在表彰和致敬我们的退伍军人。虽然许多二战老兵已经离世，但仍有许多朝鲜战争老兵正在接受临终关怀。此外，还有更多越南战争老兵——他们在退伍军人群体中占比最大——也正在接受临终关怀。
退伍军人志愿者可以陪伴在退伍老兵病床边，为护理人员提供喘息和支持，或为退伍军人的配偶和家人提供帮助。退伍老兵有机会接受“授徽仪式”的表彰，仪式上，他们将获颁证书以表彰其服役经历，并获赠美国国旗和胸针。每年11月退伍军人节期间，我们还在康特拉科斯塔县的许多私人养老院举办授徽仪式。这些仪式庄严肃穆、充满情感，深受退伍老兵、他们的家人和朋友的喜爱。
你是如何开始参与这个项目的？
临终关怀中心的志愿者，同时也是退伍军人，会被询问是否愿意参加“退伍军人互助”项目，我决定参加。我们与东湾临终关怀中心的资深社工兼退伍军人协调员诺加·韦尔纳-凯斯勒 (Noga Wellner-Kessler) 会面，并完成了另一个短期培训项目。诺加本人也是以色列陆军医疗队的退伍军人。
您有过照顾他人的经历吗？
2001年，我父亲在纽约州北部生病，我请了假去照顾他。不久后，他住进了当地的临终关怀中心，我一直照顾他，直到四个月后他去世。临终关怀中心的工作人员、他们提供的护理以及他们给予的支持都给我留下了深刻的印象。
你刚开始的时候最担心的是什么？
起初，我担心自己是否有足够的心理承受能力去支持那些生命垂危的病人。虽然在阿绍谷（也被称为“死亡谷”）的杜威峡谷行动中，我曾目睹并亲身经历过许多死亡，但临终关怀的志愿工作却截然不同。在东湾临终关怀中心接受培训后，我知道自己已经做好了面对艰难时刻的准备。凭借我的佛教背景和训练，我深知无常是永恒存在的。我相信，志愿工作能让我更好地面对自己的死亡。
我们了解到您参与了探访和守夜活动。您能描述一下这些活动吗？
社会工作者会在认为志愿者探访能给患者带来安慰，或让照护者得以喘息，去购物、办事或享受一些空闲时间时，安排志愿者探访。探访内容可以包括给患者读报纸、玩纸牌游戏、听音乐、看电视，或者只是静静地陪伴患者。每次探访通常持续四个小时。
当病人被判定临终前三天时，家属会请求守灵。有时，家属请求守灵是为了在这段艰难时期获得支持。有时，家属可能身处异地，希望有人陪伴亲人走完人生最后的旅程。守灵志愿者会轮流值守，每次两小时。
你去探望退伍军人及其家属时，他们的反应是什么？
几乎所有情况下，退伍老兵都乐于接待我们的来访，并乐于谈论他们的军旅生涯。我们与他们分享彼此的军旅记忆，并给予他们安慰和尊重。
家属们也对我们的努力表示衷心的感谢。我们举办的许多仪式都有配偶、子女、孙子女和挚友出席。
在你的活动中，有哪些最美好的回忆？
每一种情况都各不相同。我们的许多经历都令人热泪盈眶，心如刀绞，并将永远铭记于心。我最近发现，为越战老兵举行的仪式对我意义非凡。“永远忠诚”（Semper Fidelis）是所有海军陆战队员都铭记于心的格言，因此，能够安慰、帮助和表彰那些在服役期间经历过类似磨难的人，对我来说是一段特别的时光。
如果一位退伍军人有兴趣提供帮助，他们应该如何准备？
我发现临终关怀志愿工作是一项非常有意义的工作，能够陪伴生命即将走到尽头的人。我认为，参与这项志愿工作需要情绪稳定、富有同情心，并且乐于倾听。你必须明白，你的探访并非为了你自己。
如果您有兴趣成为东湾临终关怀中心的志愿者，第一步是完成初始培训。完成培训后，您将有机会加入“退伍军人互助计划”。东湾临终关怀中心位于普莱森特希尔，联系电话是 (925) 887-5678。
