2019年2月，我们一位病人的妻子来到东湾临终关怀中心，向全体员工表达了她对我们照顾她相伴60余年的丈夫的感激之情。以下是她当天的讲话：
下午好。我是桑迪，首先我要感谢我的侄女苏珊，还要感谢苏珊·莱维特以及在座各位，感谢你们给我这个机会，让我今天能来到这里，亲自表达我对你们临终关怀服务的由衷感谢和感激之情。
我最初对临终关怀的印象是，那是一个让人走向死亡的地方。带着这种想法，我完全没有预料到，在我丈夫患病期间，我们接触到的每个人都展现出了如此的奉献精神、善良和同情心。
我的丈夫约翰在2017年秋末因感染问题多次住院。他被诊断出患有骨髓增生异常综合征（也称MDS），后来又被诊断出患有再生障碍性贫血——这两种疾病都会导致骨髓产生不规则且发育不良的红细胞、白细胞和血小板。因此，他接受了骨髓刺激注射治疗，最终在2017年12月，约翰开始每周两次接受红细胞和血小板输注。这种情况持续了大约十个月。
2018年10月初，约翰的病情迅速恶化，他极度虚弱，且极易感染。此时，在经历了数次住院和康复治疗后，约翰的血液科医生和肿瘤科医生停止了输血，并将他转入临终关怀中心。他们表示，已经无力回天。当天，临终关怀中心的护士来到我家，向我解释了他们的护理和治疗方案，并告知我将在家照顾约翰。
第一晚过后，我意识到自己无论在情感上还是身体上都无法照顾一个身高六英尺、体型庞大且极易摔倒的男人。第二天早上，我惊慌失措地给当时在西雅图的侄女苏珊打电话。她立刻告诉我，由东湾临终关怀中心运营的布伦斯之家是她叔叔约翰唯一能得到照护的地方。在苏珊·莱维特和联络护士兰迪的帮助下，约翰于10月24日下午被送往位于阿拉莫的布伦斯之家并办理了入院手续。
从我和儿子大卫踏进布伦斯之家大门的那一刻起，我们就感受到了每一位工作人员的关怀和体贴。在办理入院手续的过程中，他们详细地向我们介绍了布伦斯之家为约翰制定的护理和治疗方案。最让我们印象深刻的是，他们希望约翰得到有尊严和尊重的对待，他们的首要任务是让他尽可能地舒适，远离痛苦。与此同时，他们也强调，关爱家属同样重要。他们不仅关心病人，也关心我们的家人。
我们见了好几位护士和工作人员，包括约翰的社工伊丽莎白，以及负责约翰的医生拉娜博士。我和儿子都对拉娜博士的悉心照料和关怀感激不尽。她总是随时解答我们的疑问，她对约翰的关怀和照顾远远超出了我们的预期。所有工作人员都尽力让约翰在医院的每一刻都尽可能舒适，包括让我们给他提供他最爱的白兰地和巧克力碎冰淇淋——虽然约翰婉拒了，但这对他来说仍然是一种胜利。
约翰是个非常注重隐私、骄傲且独立的人，他经常会表现出很强的攻击性。每当这时，我们总是安慰他说：“别担心，我们会一直陪着他，我们理解他的沮丧和渴望回家的心情。”我们对约翰的关心和照顾从未动摇。即使在我们不得不离开的时候，我和儿子也始终觉得约翰会得到很好的照顾，有人会像家人一样细心、周到、尽职尽责地照顾他。
我们要特别感谢灵性关怀团队的本。他带着吉他来过好几次，陪着约翰坐着。他弹唱了一些约翰生前喜爱的老赞美诗，包括约翰最喜欢的《你真伟大》。我知道本确实让约翰的精神振奋了不少。
我特别要感谢东湾临终关怀中心提供的丧亲支持服务和悲伤辅导，我将在接下来的几周内充分利用这些服务。我和约翰结婚近61年，在过去的几年里，我一直照顾他，照顾他就是我的全部目标。现在，我期待着在哀悼我亲爱的丈夫离世的过程中，能够利用这些服务。东湾临终关怀中心提供的《临终关怀指南》这本小册子也对我非常有帮助。我发现它在应对生命最后阶段方面发挥了重要作用。
即使在约翰于 10 月 31 日星期二去世后，在临终关怀中心接受了六天的治疗，大卫、苏珊和我再次被工作人员包围，他们给了我们许多拥抱和发自内心的爱、支持和同情，我无法用语言表达这对我们意义有多么重大。
总之，在约翰生命垂危之际，临终关怀对我们来说是最好的选择。我和大卫衷心感谢每一位对我们挚爱的亲人无微不至的关怀和照顾。你们真是上帝的天使。愿上帝保佑你们每一个人。谢谢。
