Noong Pebrero ng 2019, ang asawa ng isa sa aming mga pasyente ay nagsalita sa mga kawani sa Hospice East Bay upang ipahayag ang kanyang pasasalamat sa pangangalagang ibinigay namin sa kanyang asawa na mahigit 60 taon nang kasama. Ito ang sinabi niya nang araw na iyon:
Magandang hapon. Ako si Sandy at nais kong magsimula sa pamamagitan ng pagpapasalamat sa aking pamangkin na si Susan, gayundin kay Susan Levitt at sa inyong lahat sa pagkakataong makapunta rito ngayon upang personal na ipahayag ang aking taos-pusong pasasalamat at pagpapahalaga para sa inyong mga serbisyo sa hospice.
Ang una kong pananaw sa hospice ay ito ay isang lugar kung saan namamatay ang isang tao. Dahil sa kaisipang iyon, hindi ako lubos na handa para sa antas ng dedikasyon, kabaitan, at habag na ipinakita ng bawat taong nakasalamuha namin noong nagkasakit ang aking asawa.
Si John, ang aking asawa, ay ilang beses na naospital noong huling bahagi ng taglagas ng 2017 dahil sa mga problema sa impeksyon. Siya ay nasuring may Myelodysplastic Syndrome (kilala rin bilang MDS) at kalaunan ay nasuring may Aplastic Anemia—kapwa kondisyon kung saan ang bone marrow ay gumagawa ng iregular at hindi maayos na nabuo na mga pulang selula ng dugo, puting selula ng dugo, at platelet. Bilang resulta, binigyan siya ng mga iniksyon upang pasiglahin ang bone marrow at sa huli noong Disyembre ng 2017, sinimulan ni John ang pagtanggap ng mga pagsasalin ng dugo dalawang beses sa isang linggo ng parehong pulang selula ng dugo at platelet. Nagpatuloy ito nang humigit-kumulang sampung buwan.
Noong unang bahagi ng Oktubre ng 2018, mabilis na lumala ang kondisyon ni John at nakaranas siya ng matinding panghihina at naging madaling kapitan ng impeksyon. Sa puntong ito, muli pagkatapos ng ilang pananatili sa ospital at mga yugto ng rehab, itinigil ng hematologist at oncologist ni John ang pagsasalin ng dugo at inirekomenda si John sa hospice. Wala nang ibang magagawa sa paggamot para sa kanya. Nang araw ding iyon, pumunta ang nars ng hospice sa aming tahanan at ipinaliwanag ang kanilang pangangalaga at paggamot at na ako ang mag-aalaga kay John sa bahay.
Pagkatapos ng unang gabi, napagtanto kong hindi ko emosyonal o pisikal na kaya ang mag-alaga ng isang malaking lalaking may anim na talampakang taas na madaling mahulog. Dahil sa takot, kinabukasan ay bigla kong tinawagan si Susan, ang aking pamangkin, (na nasa Seattle noon). Ang agaran niyang tugon ay ang Bruns House na pinapatakbo ng Hospice East Bay ang tanging lugar para maalagaan ang kanyang Tiyo John. Sa tulong ni Susan Levitt at ni Randy, ang liaison nurse, si John ay inilipat at ipinasok nang hapong iyon, Oktubre 24, sa Bruns House sa Alamo.
Mula nang pumasok kami ng anak kong si David sa Bruns House, ramdam na namin ang pagmamalasakit at habag ng lahat ng aming nakakasalubong. Sa proseso ng pagpasok sa ospital, ipinaalam sa amin nang maayos ang tungkol sa pangangalaga at plano ng paggamot ng Bruns para kay John. Humanga kami nang husto na nais nilang tratuhin si John nang may dignidad at respeto at ang kanilang pangunahing inaalala ay panatilihin siyang komportable hangga't maaari at malaya sa sakit. Kasabay nito, binigyang-diin nila na ang pangangalaga sa pamilya ay pantay na mahalaga. Nandito sila hindi lamang para alagaan ang pasyente kundi para rin sa aming pamilya.
Nakipagkita kami sa ilang mga nars at miyembro ng staff, kabilang si Elizabeth, ang social worker ni John, at si Dr. Rana, ang doktor na nag-aalaga kay John. Hindi namin masabi ang lahat ng tungkol sa pangangalaga at pagmamalasakit ni Dr. Rana sa aming anak. Lagi siyang handang sumagot sa aming mga tanong at ang kanyang dedikasyon at pagmamalasakit para sa ginhawa ni John ay higit pa sa aming inaasahan. Naroon ang buong staff para gawing komportable ang anumang oras na mayroon si John, kasama na ang pagpapahintulot sa amin na bigyan si John ng kanyang paboritong brandy at rocky road ice cream, na parehong tinanggihan ni John, ngunit isa pa rin itong tagumpay para sa kanya.
Si John ay isang napaka-pribado, mapagmalaki, at malayang tao, at napakaraming panahon ng pagiging palaban niya. Ang mga panahong ito ay laging sinasagot ng "huwag mag-alala, narito kami upang tumulong at naiintindihan namin ang kanyang pagkadismaya at pananabik na umuwi." Hindi kailanman nabawasan ang antas ng pangangalaga at pagmamalasakit kay John. Kahit na dumating ang oras para umalis kami, palagi naming nararamdaman ng aking anak na si John ay nasa mahusay, mapagmalasakit, at may kakayahang mga kamay.
Nais naming magpasalamat nang espesyal kay Ben, na nasa pangkat ng espirituwal na pangangalaga. Dumaan siya nang ilang beses dala ang kanyang gitara at naupo kasama si John. Kumanta at tumugtog siya ng ilan sa mga lumang minamahal na himno, kabilang ang "How Great Thou Art," isa sa mga paborito ni John, at alam kong talagang pinasigla ni Ben ang espiritu ni John.
Nais kong pasalamatan ang Hospice East Bay sa pagbibigay ng mga serbisyo ng suporta sa pagluluksa at pagpapayo sa pagdadalamhati, na parehong aking magagamit sa mga darating na linggo. Halos 61 taon na kaming kasal ni John, at bilang tagapag-alaga niya sa nakalipas na ilang taon, ang pag-aalaga sa kanya ang aking buong layunin. Ngayon, inaabangan ko ang paggamit ng mga serbisyong iyon habang nagdadalamhati ako sa pagkawala ng aking mahal na asawa. Mahalaga rin sa akin ang buklet na ibinigay ng Hospice East Bay na “When the Time Comes – A Caregiver's Guide.” Natagpuan kong lubos itong nakatulong sa pagharap sa mga huling yugto ng buhay.
Kahit pumanaw na si John noong Martes, Oktubre 31, pagkatapos ng anim na araw sa pangangalaga sa hospice, sina David, Susan at ako ay muling napapaligiran ng mga kawani na may maraming yakap at taos-pusong pagpapahayag ng pagmamahal, suporta, at pakikiramay, hindi ko masabi kung gaano kalaki ang kahulugan noon.
Sa madaling salita, ang hospice ang pinakamagandang pagpipilian na aming ginawa para kay John sa mahirap na panahong ito. Nais naming pasalamatan ni David ang bawat isa sa inyo para sa inyong kabaitan at mahabaging pangangalaga sa aming mahal sa buhay. Tunay nga kayong mga anghel ng Diyos. Pagpalain nawa kayo ng Diyos. Salamat.
