di Brianna Halstied, coordinatrice dei media
Con la nazione alle prese con una pandemia globale, l'accesso ai dispositivi di protezione individuale (DPI) è diventato scarso in molte parti del paese. Alcune strutture sanitarie hanno riscontrato difficoltà nel mantenere una fornitura adeguata di materiali per i propri dipendenti. Mascherine, guanti, disinfettante per le mani e altri articoli che dovrebbero essere a disposizione di tutti gli operatori sanitari sono diventati difficili da reperire. Gli operatori sanitari a domicilio hanno dovuto pagare centinaia di dollari di tasca propria per i dispositivi necessari a proteggere se stessi e i propri pazienti. Ancora più vicino a casa, alcune infermiere di Oakland si sono ritrovate a indossare sacchi della spazzatura di plastica al posto dei dispositivi di protezione. A livello nazionale, molti operatori sanitari hanno persino sentito il bisogno di rivolgersi ai social media per chiedere DPI, utilizzando l'hashtag #GetMePPE.
Hospice East Bay ha evitato questo problema grazie alla nostra attenzione alla preparazione e al duro lavoro del nostro team dirigenziale, in particolare della responsabile di Bruns House, Laura Bakar. Essendo una struttura di ricovero per pazienti i cui sintomi richiedono assistenza 24 ore su 24, Bruns House aveva già rigidi requisiti di sicurezza. Mentre altri operatori della struttura dovevano affrontare la paura di contrarre il COVID-19 e di non essere in grado di proteggere i propri pazienti, grazie all'impegno di Laura, l'assistente sociale Elizabeth Simmons non si è mai sentita in pericolo a Bruns House.
Fin dall'inizio della pandemia, Elizabeth e gli altri dipendenti di Bruns House sono stati tenuti a misurarsi la temperatura prima di entrare nella struttura. Ogni giorno, inoltre, venivano forniti loro guanti nuovi, gel igienizzante per le mani e diverse mascherine. "Non c'è stato un solo momento in cui non abbia avuto tutto il necessario per sentirmi al sicuro", ha spiegato Elizabeth.
Secondo Laura, Hospice East Bay si era preparata fin dall'inizio con sufficienti dispositivi di protezione individuale (DPI) per garantire il lavoro al personale per un certo periodo. Con il protrarsi della pandemia e del lockdown, si è reso necessario un maggiore approvvigionamento di DPI e alcune forniture sono diventate difficili da reperire. "È stato difficile in generale procurarsi camici, guanti, mascherine, mascherine N95 e prodotti per la pulizia. Aprile e maggio sono stati sicuramente i mesi più difficili". Il team dirigenziale di Hospice East Bay ha fatto ricorso a numerose conoscenze e risorse per ottenere le forniture necessarie. Hospice East Bay ha anche ricevuto molte donazioni di mascherine in tessuto e guanti da famiglie e volontari solidali che in passato avevano avuto parenti assistiti dalla struttura.
Hospice East Bay sta anche pianificando per il futuro, con l'obiettivo di accumulare una scorta di DPI sufficiente per 30 giorni. Questo permetterà loro di essere pronti almeno un mese in caso di un'altra carenza di forniture. È proprio questo tipo di pianificazione anticipata che ha garantito la sicurezza di operatori come Elizabeth Simmons e dei nostri pazienti durante tutta questa crisi. "Sono davvero sicura di avere tutto il necessario quando ne avrò bisogno", afferma Elizabeth.
Ci auguriamo che un numero maggiore di operatori sanitari in tutto il paese possa provare la stessa sensazione quando si reca al lavoro ogni giorno, prendendosi cura dei membri più vulnerabili della nostra comunità.
