La filosofia alla base dei farmaci nelle cure palliative si fonda sul comfort, sulla dignità e sulla libertà di scelta. Le cure palliative utilizzano i farmaci in modo ponderato e mirato per alleviare la sofferenza e garantire la migliore qualità di vita possibile a chi si avvicina alla fine della vita. I farmaci vengono personalizzati in base alle esigenze individuali e sono utilizzati per:

• Allevia il dolore e altri sintomi fastidiosi come mancanza di respiro, ansia o nausea.
• Favorire il riposo e il benessere, soprattutto quando i sintomi diventano troppo difficili da gestire senza assistenza medica.
• Favorire la vigilanza e le funzioni cognitive, soprattutto nelle fasi iniziali, quando le persone spesso desiderano essere sveglie e presenti con i propri cari.

È fondamentale che gli operatori sanitari degli hospice trovino il giusto equilibrio: una quantità di farmaci sufficiente ad alleviare il disagio, ma non tale da sedare la persona più di quanto desideri. Familiari e pazienti sono coinvolti in questo processo decisionale e i piani di cura vengono adattati nel tempo in base all'evoluzione delle esigenze.

In sintesi, l'uso dei farmaci nelle cure palliative è compassionevole, individualizzato e guidato dagli obiettivi e dai desideri della persona che riceve le cure.