قبل عامين، وجدت بيتي واس أنها لم تعد قادرة على رعاية زوجها، محمد الوكيل، في المنزل. وبعد تفكير طويل، تم إدخاله إلى دار رعاية محلية.
نظراً لتدهور صحة محمد وقلة حركته، أصبح ارتداء الملابس مهمة شاقة للغاية بالنسبة له، فنُصح باستخدام رداء المستشفى. لسوء الحظ، لم يكن المركز الذي كان يقيم فيه يوفر أردية المستشفى. اقترحت ممرضة الرعاية التلطيفية، كلير فين، على بيتي أن تُعدّل بعض قمصان زوجها لاستخدامها كبديل. شرعت بيتي على الفور في تصميم "قميص مستشفى" مريح وجذاب لمحمد. أخذت عدة قمصان من قمصانه المفضلة، وأزالت الأزرار، وخاطت الثقوب، وقصّرت الأكمام، وفتحت الظهر، وأضافت أربطة لإغلاقها بإحكام.
تبين أن القمصان عملية وأنيقة في آن واحد. فقد ساعدت محمد على الظهور بأبهى حلة عندما كان الأصدقاء والعائلة يزورونه، كما سهّلت عليه الحصول على الرعاية الطبية التي يحتاجها.
ليست محاولات تصميم أثواب المستشفيات بالأمر الجديد. ففي عام ١٩٩٩، أعاد المركز الطبي الجامعي في هاكنساك بولاية نيوجيرسي تصميم أثوابه بمساعدة المصممة نيكول ميلر. وفي عام ٢٠٠٤، قدّم المركز الطبي في مين بمدينة بورتلاند خيارًا يصل إلى الأرض استجابةً لطلبات المريضات المسلمات. وفي عام ٢٠٠٩، قدّمت مؤسسة روبرت وود جونسون تبرعًا سخيًا لكلية النسيج للعمل على تصميم وإنتاج وتسويق نمط جديد من الأثواب. إلا أن ما يُميّز هذه الأثواب هو أنها تُصنع بحبٍّ وعناية.
عندما توفي محمد في يونيو 2012، سألت كلير بيتي عما إذا كانت ترغب في خياطة قمصان لمرضى آخرين في دار الرعاية. أجابت بيتي بالإيجاب وبدأت العمل.
عندما انتشر خبر مدى تقدير المرضى للقمصان، عرضت أنجي دوميتروفيتش، المتطوعة في متجر الملابس المستعملة، المساهمة بمواهبها في الخياطة في المشروع.
تقوم أنجي وبيتي باختيار القمصان التي تقومان بخياطتها لمرضانا من رفوف متجر التوفير التابع لدار الرعاية في والنت كريك، وقد بدأتا مؤخرًا في استخدام قمصان النساء لصنع أثواب تناسب المريضات بشكل أفضل.
حتى الآن، تمّ خياطة 150 قميصًا خاصًا برعاية المرضى في مراحلهم الأخيرة. ونحن ممتنون لهاتين السيدتين الرائعتين اللتين ساهمتا في تمكين مرضانا من الحفاظ على كرامتهم وراحتهم خلال أيامهم الأخيرة.
